«Pourquoi les meilleurs professionnels ne flanchent pas sous la pression» Avec l’expert Dr. Braxton B. Shaw
Dans cet épisode de The Expert Talk, le chercheur, ingénieur de terrain, professeur et entraîneur de football américain chevronné Dr. Braxton Shaw explique pourquoi les outils psychologiques utilisés par les athlètes d’élite sont tout aussi précieux dans une salle de réunion, un bloc opératoire ou un entretien d’embauche.
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1. Pourquoi les meilleurs experts sont-ils parfois moins performants lors d’entretiens à forts enjeux ?
La réponse est simple : ils ne parviennent pas à gérer les changements de leur environnement intérieur lorsque la pression augmente.
C’est un phénomène frustrant que les recruteurs et les entreprises observent quotidiennement : un candidat s’exprime avec aisance, démontre sa compétence et présente d’excellents résultats lors des échanges préparatoires ou des évaluations informelles. Mais lorsqu’il se retrouve face à un véritable entretien de performance ou devant un comité de promotion, ses performances diminuent.
Selon Braxton, ce décalage s’explique par la façon dont notre cerveau traite la pression. Lors d’une évaluation formelle, le stress, l’anxiété et la peur de l’échec envahissent nos pensées.
Pour y faire face, les professionnels les plus performants doivent maîtriser deux éléments essentiels :
La présence de commandement (Command Presence)
Emprunté au monde militaire et aux forces de l’ordre, ce concept consiste à maîtriser totalement son sujet et sa communication, quelles que soient les circonstances. Vous ne pouvez pas contrôler les intervieweurs, mais vous pouvez contrôler votre réaction.
Le basculement mental (Toggling) vs le multitâche
En neurosciences, le multitâche est souvent décrit comme un « basculement » permanent de l’attention. Pendant un entretien ou une évaluation, votre cerveau alterne constamment entre un dialogue intérieur (« Est-ce que je m’en sors bien ? », « Ai-je répondu correctement ? ») et la formulation de réponses vers l’extérieur.
La véritable confiance en soi élimine l’hésitation provoquée par ce va-et-vient mental.
2. Que dit la neuroscience sur le stress lié à l’évaluation ?
La réponse est que le cerveau humain réagit aux mêmes stimuli chimiques, que vous défendiez vos indicateurs de performance ou que vous participiez à une finale de championnat.
Les recherches de Braxton en neurosciences ont révélé un point commun à tous les environnements à haute pression. Le cerveau d’un chirurgien en pleine opération délicate, d’un opérateur militaire en mission ou d’un athlète entrant dans un stade rempli de supporters réagit à la pression de manière pratiquement identique.
Un entretien d’embauche ou une évaluation professionnelle active ce même mécanisme de survie. Le taux de cortisol augmente et le cerveau adopte automatiquement une posture défensive.
Plutôt que de chercher à supprimer cette anxiété, Braxton estime que les professionnels performants doivent apprendre à transformer ces émotions en outils d’optimisation de leurs performances. En comprenant qu’un rythme cardiaque accéléré n’est qu’une réaction neurologique normale face à un défi, il devient possible de canaliser cette énergie vers une concentration accrue et une meilleure mise en valeur de sa valeur professionnelle.
3. Comment les leaders peuvent-ils développer une résilience authentique avant un entretien ?
La réponse est : en montrant l’exemple, en incarnant les comportements attendus et en cultivant une profonde humilité bien avant de se retrouver sous les projecteurs.
Si vous utilisez un entretien pour passer d’un rôle d’expert technique à celui de leader d’équipe — par exemple en prenant la responsabilité de dix personnes pour la première fois — les évaluateurs recherchent bien plus que de bons résultats. Ils recherchent de la résilience.
Braxton recommande notamment d’étudier des figures emblématiques comme l’entraîneur légendaire de basket-ball John Wooden. Celui-ci se considérait comme un « semeur », quelqu’un qui plante des graines dont les résultats apparaîtront plus tard.
Pour démontrer votre potentiel de leadership, vous devez faire preuve de trois qualités essentielles :
Montrer l’exemple
Démontrer que vous appliquez déjà les standards et l’éthique de travail que vous attendez de votre équipe.
Le pouvoir du « non »
Faire preuve de la force mentale nécessaire pour dire non, non seulement aux distractions extérieures, mais aussi à son propre ego.
L’humilité intellectuelle
La partie la plus difficile du leadership consiste à reconnaître ce que l’on ne sait pas.
Les recruteurs apprécient les leaders capables de dire :
« Je n’avais pas immédiatement la réponse, mais j’ai effectué les recherches nécessaires, consulté des experts et trouvé une solution. »
4. Pourquoi l’état d’esprit de croissance est-il essentiel pour construire une carrière durable ?
La réponse est : des objectifs clairs servent de feuille de route, mais ce sont les échecs qui développent réellement vos compétences.
Lorsque les professionnels traversent des périodes d’incertitude ou reçoivent une évaluation difficile, Braxton s’appuie sur les principes fondamentaux de la fixation d’objectifs dans le sport ainsi que sur les travaux de la psychologue de Stanford Carol Dweck, pionnière du concept de « Growth Mindset » (état d’esprit de croissance).
On ne peut pas se présenter à un entretien avec de vagues ambitions. Vouloir simplement « évoluer dans l’entreprise » ne suffit pas. Les objectifs doivent être précis et clairement définis.
Dans le sport comme dans les affaires, personne n’apprécie de perdre une promotion ou de recevoir des critiques.
Comme le reconnaît Braxton :
« Perdre fait mal. »
Mais on apprend bien davantage d’une évaluation difficile que d’une victoire parfaite.
« Si vous réussissiez continuellement, il n’y aurait aucune différence. Ce serait très ennuyeux… Vous ne grandiriez pas réellement, ni comme personne, ni comme leader, ni comme professionnel performant. »
Pour faire progresser votre carrière, vous devez oser viser haut. Si un entretien ne se déroule pas comme prévu, relevez-vous, analysez ce qui s’est passé et avancez avec confiance vers la prochaine opportunité.
5. Quel est le conseil le plus important de Braxton ?
La réponse est courte, directe et sans compromis :
« Ne flanchez pas. »
Lorsqu’on lui demande quelle philosophie guide sa vie, son coaching et ses livres, Braxton revient toujours à la même idée :
« La vie va vous frapper durement. La vie n’est pas facile et elle n’a jamais été conçue pour l’être. Tous ses aspects sont difficiles. Mais la dernière chose à faire est de flancher lorsqu’elle vous frappe. Alors ne flanchez pas, continuez d’avancer et n’ayez pas peur de tomber. »
6. Conclusion
Les enseignements du Dr. Braxton Shaw démontrent que l’entraînement psychologique nécessaire pour remporter des championnats est identique à celui qui permet de réussir un entretien professionnel à forts enjeux.
En considérant la pression comme un outil de performance, en définissant des objectifs de carrière précis et en refusant de se laisser intimider par les situations difficiles, chaque professionnel peut aborder sa prochaine évaluation avec l’état d’esprit d’un athlète d’élite.
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Nous serons ravis de vous mettre en relation avec Braxton et notre réseau international de coachs et mentors.
Restez curieux. Restez courageux. Et à très bientôt dans un nouvel épisode de The Expert Talk !
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